JAMBI — Kontroversi transfer Casemiro ke Inter Miami memasuki babak baru. Pernyataan mengejutkan datang dari kubu LA Galaxy. Will Kuntz mengungkapkan bahwa sang pemain sebenarnya telah memberikan sinyal kuat untuk bergabung dengan timnya, sebelum akhirnya memilih skuad asuhan Javier Mascherano yang bermarkas di Florida.
"Memang benar Casemiro menelepon dan mengatakan bahwa dia selalu ingin bermain untuk Inter Miami. Namun itu terjadi dua bulan setelah dia memberi tahu kami bahwa dia hanya ingin bermain untuk Galaxy," ujar Kuntz, Senin (17/2).
Pernyataan ini menjadi ironi tersendiri. Pada laga akhir pekan lalu, Casemiro justru mencetak gol bunuh diri dalam laga imbang 2-2 Inter Miami melawan Columbus Crew. Lionel Messi tampil dalam pertandingan tersebut setelah kembali dari jeda internasional.
Kronologi Pembalikan Sikap di Tengah Investigasi MLS
Kasus ini berakar dari aturan discovery rights yang dimiliki MLS. Regulasi yang berlaku sejak liga dibentuk pada 1996 ini memberikan hak kepada klub tertentu untuk menjadi prioritas pertama dalam merekrut pemain yang masuk dalam daftar mereka. LA Galaxy memegang hak tersebut untuk Casemiro.
Saat Inter Miami mengumumkan perekrutan pemain lima kali juara Liga Champions itu pada Juli lalu, mereka mengklaim telah memperoleh hak prioritas tersebut dari Galaxy. MLS langsung mengumumkan investigasi dugaan pelanggaran aturan hanya beberapa menit setelah pengumuman transfer resmi dirilis.
Meski demikian, kedua klub telah mencapai kesepakatan damai. "LA Galaxy dan Inter Miami CF telah mencapai penyelesaian untuk hak prioritas menandatangani Casemiro, dan persyaratannya akan dirilis setelah investigasi selesai," demikian pernyataan resmi LA Galaxy.
Alasan Casemiro Memilih Miami: Messi dan Gaya Hidup
Casemiro sendiri telah memberikan klarifikasi mengenai keputusannya. Gelandang bertahan yang pernah memperkuat Real Madrid dan Manchester United ini menegaskan bahwa pilihannya jatuh ke Inter Miami karena faktor proyek tim dan keinginan bermain bersama Lionel Messi.
"Pada akhirnya, Miami adalah kota yang saya cintai. Istri, anak-anak, dan saya selalu ke sana saat libur. Kami tahu kotanya," kata Casemiro. "Saat saya berbicara dengan Galaxy, saya sudah menjelaskan dengan sangat jelas tim mana yang ingin saya tuju di MLS, yaitu Inter Miami, karena proyeknya, harapannya, dan tentu saja bermain dengan pemain terbaik sepanjang masa."
MLS menyatakan akan mengumpulkan semua informasi relevan dan menahan diri dari komentar lebih lanjut hingga proses investigasi selesai. BBC Sport telah menghubungi agen Casemiro dan Inter Miami untuk meminta tanggapan, namun belum ada respons hingga berita ini diturunkan.
