JAMBI — Bali menjadi saksi proses penyaringan paling intensif bagi skuad Garuda. John Herdman membawa 50 pemain ke pemusatan latihan, namun hanya 23 nama yang akan masuk skuad final Piala AFF 2026. Tantangan terbesar pelatih asal Inggris itu: memilih di antara pemain yang punya kualitas merata.
Karakter Pendobrak Jadi Syarat Utama Seleksi
Herdman tidak hanya menilai kemampuan teknis. Menu latihan fisik berat setiap hari sengaja dirancang untuk menguji mental dan emosional pemain. "Hal pertama selalu tentang karakter, apakah para pemain bisa mendobrak ketika mereka lelah secara mental," tegas Herdman.
Pria 49 tahun itu mengakui sulit mencoret pemain karena semua menunjukkan komitmen tinggi. Uji coba internal menjadi ajang penentuan akhir sebelum pengumuman skuad resmi.
Grup A: Indonesia Bersanding dengan Vietnam dan Singapura
PSSI membebankan target tinggi kepada Herdman: gelar juara perdana sejak turnamen bergulir pada 1996. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura.
Laga pembuka akan menjajal Kamboja pada Senin (27/7). Empat hari berselang, Asnawi Mangkualam cs menghadapi Timor Leste di laga kedua fase grup.
Jadwal Laga Timnas di Grup A Piala AFF 2026
- Senin, 27 Juli 2026: Indonesia vs Kamboja
- Jumat, 31 Juli 2026: Indonesia vs Timor Leste
Turnamen berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Herdman punya waktu terbatas untuk mematangkan taktik dan menemukan 23 pendobrak sejati.
