JAMBI — Pelatih Timnas Indonesia John Herdman berharap Miliano Jonathans dan Mees Hilgers bisa kembali bergabung memperkuat Garuda di Piala Asia 2027. Keduanya absen dalam beberapa laga terakhir karena cedera dan masalah kebugaran, meninggalkan lubang di skuad yang harus segera ditambal sebelum turnamen bergulir 7 Januari 2027.
Herdman menyebut sejumlah pemain abroad yang selama ini menjadi pilar tim masih dalam proses pemulihan. Selain Miliano dan Hilgers, ada nama Marselino Ferdinan serta Adrian Wibowo yang juga belum bisa memenuhi panggilan Timnas Indonesia dalam periode terakhir.
Absennya para pemain tersebut memang cukup terasa. Meski sejumlah pengganti tampil cukup mumpuni, kualitas dan pengalaman mereka di level internasional tetap sulit digantikan begitu saja.
Dalam keterangannya usai final FIFA ASEAN Cup 2026 di Jakarta, Senin (5/10/2026), Herdman menyebut empat nama yang menjadi perhatian utama untuk kembali memperkuat Garuda.
"Kami memiliki Mees Hilgers, Marselino Ferdinan, Miliano Jonathans, dan Adrian Wibowo. Lalu masih ada pemain-pemain lainnya," kata John Herdman.
Keempat pemain itu dinilai punya peran krusial di dalam skema permainan tim. Kehadiran mereka kembali diharapkan bisa mengembalikan kedalaman skuad menjelang Piala Asia 2027.
Pelatih asal Inggris itu tidak hanya mengandalkan pemain abroad. Herdman mengaku rutin memantau kompetisi lokal untuk mencari pemain yang layak naik ke level Timnas Indonesia.
"Saya menonton pertandingan-pertandingan lokal. Anak saya bermain di Bali, jadi saya juga menonton beberapa pertandingan Bali United. Saya mengikuti liga-liga lokal untuk melihat pemain-pemain mana yang bisa berkembang dan naik ke level berikutnya," ujar Herdman.
Pemantauan ini menjadi bagian dari strategi jangka panjangnya membangun kedalaman skuad. Herdman ingin memastikan tidak ada pemain potensial yang terlewat hanya karena bermain di kompetisi domestik.
Timnas Indonesia kabarnya akan memainkan laga uji coba away pada periode FIFA Matchday November mendatang. Garuda disebut akan dijamu Yordania, plus satu laga tandang lain melawan tim dari kawasan Timur Tengah.
Jeda internasional bulan depan menjadi kesempatan terakhir bagi Herdman meracik komposisi sebelum Piala Asia bergulir. Setelah FIFA Matchday November, tidak ada lagi jadwal jeda internasional yang tersedia.
Piala Asia 2027 sendiri dijadwalkan berlangsung 7 Januari hingga 5 Februari 2027. Dengan waktu persiapan yang kian sempit, kepastian kondisi Miliano, Hilgers, dan pemain abroad lainnya menjadi kunci bagi Timnas Indonesia.